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Apr 04, 2023

Três novas fontes hidrotermais encontradas, e elas são impressionantes

Vídeos impressionantes compartilhados no Twitter revelaram três novidades para a ciência

Vídeos impressionantes compartilhados no Twitter revelaram três fontes hidrotermais novas para a ciência encontradas no Mid-Atlantic Ridge. A uma profundidade de 3.740 metros (12.270 pés), o novo navio de pesquisa do Schmidt Ocean Institute, Falkor (também) se deparou com as aberturas, e os vídeos foram compartilhados pelo biólogo e explorador de águas profundas Joan Alfaro.

É a primeira missão científica para Falkor (também), um navio de pesquisa que partiu em busca de sistemas hidrotermais e dos ecossistemas que vivem dentro deles. Os pesquisadores têm feito uma busca sistemática de Inside Corner High, uma zona de fratura onde as placas se movem em direções opostas, tornando-se um local promissor para rochas expostas do manto tentarem encontrar ventilação ativa.

“Em algumas configurações geológicas, como as cordilheiras que se espalham lentamente, das quais a cordilheira mesoatlântica é um exemplo, o manto subjacente surge e fica exposto no fundo do mar”, disse David Butterfield, investigador principal da Universidade de Washington, NOAA em um vídeo do Youtube. “Os minerais do manto nunca foram expostos à água e toda uma série de reações ocorre entre a água do mar e as rochas do manto, o processo geral é chamado de serpentinização”.

"As chaminés que são produzidas precipitam carbonato de cálcio e crescem essas torres que não tinham sido vistas até 2000 no que agora é chamado de campo de ventilação da Cidade Perdida. Há apenas dois dos três locais como a Cidade Perdida, mas há uma área enorme onde esses locais poderia existir."

Parece que Falkor encontrou ouro em sua viagem inaugural, e a filmagem resultante é espetacular.

Em uma série de atualizações #Divestream, Schmidt Ocean está fornecendo informações sobre os "fumantes negros" encontrados pela equipe do The Lost City Vents, descrevendo as cenas como "uma festa de camarão verdadeiramente épica". Você pode acompanhar os mergulhos e observar o desenrolar da ciência.

"Estamos interessados ​​em sistemas hidrotermais em geral e nos ecossistemas quimiossintéticos que vivem nesses sistemas hidrotermais", continuou Butterfield. "As coisas que acontecem no fundo do oceano podem parecer não relacionadas à existência cotidiana, mas fazem parte de como o planeta funciona e é importante entender isso."

O Falkor (também) foi lançado no início de março deste ano e financiado pelos fundadores do Schmidt Ocean Institute, Eric e Wendy Schmidt, em troca de todas as descobertas serem disponibilizadas ao público. Sua expedição inaugural está levando-os ao longo da cadeia montanhosa subaquática mais extensa do mundo, a Cordilheira Mesoatlântica. Além de ir em busca de fontes hidrotermais, espera-se que o estudo dos micróbios que vivem nelas possa fornecer informações sobre as condições que facilitaram a origem da vida.

Parece que há muito mais camarão por vir.