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Mar 31, 2023

Unidade de reciclagem avançada da Licella aceita resíduos de plástico

Nenhuma pessoa pode resolver o problema da reciclagem de plástico, diz Simon Mathewson.

Nenhuma pessoa pode resolver o problema da reciclagem de plástico, diz Simon Mathewson.

O Líder Comercial na Austrália e Nova Zelândia para Reciclagem Avançada de Plástico na Licella, Simon diz que será necessário um entendimento coletivo em toda a indústria sobre a necessidade de seguir na mesma direção para alcançar resultados.

Graças ao que ele descreve como uma evolução da manufatura moderna, a Austrália está indo na direção certa.

Licella está a cerca de 18 meses da abertura da primeira instalação de reciclagem avançada de plásticos em grande escala na Austrália usando liquefação hidrotérmica – uma tecnologia inovadora que usa água quente pressurizada para levar o plástico de volta ao óleo de onde veio originalmente.

A empresa, sob Advanced Recycling Victoria (ARV), possui uma licença de desenvolvimento da Autoridade de Proteção Ambiental para o primeiro estágio da instalação a ser construída no antigo local da Dow Chemical, em Altona, Victoria. A construção deve começar dentro de alguns meses e a empresa tem metas ambiciosas para estar operacional no segundo semestre de 2024.

Simon diz que é uma oportunidade sem precedentes para apoiar a tecnologia local que reduz a emissão, em comparação com o desperdício de energia e mantém mais plástico em circulação em comparação com outras abordagens, como a pirólise.

“Se a Austrália está empenhada em atingir suas metas de resíduos de plástico e lidar com o desperdício de plástico e a poluição, precisamos adotar novas tecnologias, como a reciclagem avançada”, diz ele. "Precisamos que os consumidores pensem sobre o que é possível e o que não é. Precisamos que o governo pergunte o que esperamos? E precisamos que a indústria esteja aberta a novas tecnologias e pergunte como nos adaptamos a isso? Alinhar essas três coisas requer ousadia, coragem e coletividade Ação.

"O que estamos fazendo é muito importante, mas é apenas uma peça do quebra-cabeça. Todos nós precisamos nos apoiar."

Simon diz que a Austrália tem um mercado de reciclagem mecânica mais maduro e crescente, mas essa não é a resposta para todos os resíduos. E enquanto a energia do lixo é o reconhecimento do valor do lixo, quando você o queima, ele desaparece. O plástico não é diferente de outros fluxos de reciclagem, pois precisa de circularidade.

A reciclagem avançada (ou química), diz Simon, é o próximo passo no trabalho com a indústria para fechar o ciclo da grande maioria dos plásticos que ainda vão para aterros.

A plataforma Cat-HTR (Catalytic Hydrothermal Reactor) da Licella usa água para criar uma reação controlada, o que significa que é um processo que consome menos energia e produz um melhor rendimento de óleo do que a pirólise. Ele cria um óleo de alta qualidade, adequado para retornar à cadeia de suprimentos de plástico local sem nenhuma etapa adicional de purificação. Em última análise, isso ajuda a manter mais plástico em circulação e reduz ainda mais a demanda por plástico virgem de recursos fósseis.

Simon descreve a matéria-prima de plásticos macios como a prioridade imediata para a usina de reciclagem. Eles desempenharão um papel importante devido à falta de opções de reciclagem de plástico macio em escala atualmente, mas a Licella está procurando preencher a lacuna para uma gama mais ampla de reciclagem avançada de plástico.

"Temos parceiros da cadeia de valor nos setores pós-consumo, pós-industrial e agrícola", diz ele. "Todos esses setores produzem resíduos de plástico e tudo precisa ser reciclado.

"O plástico pós-consumo é ótimo, mas não é o único plástico que precisa de um lar. Esse é um problema muito maior que estamos tentando resolver."

A Licella está conversando com organizações em toda a cadeia de valor, incluindo gerenciamento de resíduos, grandes varejistas e produtores de resíduos industriais, para garantir uma gama diversificada de matéria-prima plástica para a instalação. Simon diz que, uma vez que a instalação tenha comprovado a circularidade de plásticos difíceis de reciclar, ela se expandirá para absorver outras matérias-primas de resíduos de plástico que atualmente não são coletadas porque não há para onde ir.

Uma das vantagens da reciclagem química é que ela está trabalhando com a cadeia de suprimentos de plásticos, não tentando mudá-la.

Simon diz que os blocos de construção, ou produtos químicos, do óleo produzido pela Cat-HTR são os mesmos dos óleos fósseis refinados. Ele diz que a demanda por pedidos de compra de óleo da usina de reciclagem avançada de ARVs já é extraordinária.